Pnömoni (zatürre), akciğerlerde iltihaplanmaya yol açan bir enfeksiyon hastalığıdır ve dünya genelinde önemli bir halk sağlığı sorunudur. Ülkemizde de pnömoni, enfeksiyon kaynaklı ölümlerde önemli bir yer tutmaktadır. Dünya Sağlık Örgütü, pnömoniye karşı farkındalık oluşturmak, hastalığın önlenmesi ve tedavi süreçlerine dikkat çekmek amacıyla her yıl 12 Kasım’da Dünya Pnömoni Günü adıyla farkındalık aktiviteleri düzenlemektedir. Hastalık gelişimine bakteriler, virüsler ya da nadiren mantarlar neden olmaktadır. Pnömoni, özellikle 5 yaş altındaki çocuklar, kronik bir hastalığı olanlar (kalp hastalıkları, diyabet, kronik akciğer hastalıkları, bağışıklığı baskılayan hastalıklar vb.) ve 65 yaş üzerindeki bireyler için büyük bir risk taşımaktadır. Mikropların akciğerlere ulaşması çeşitli yollarla olur. Örneğin, çocukların burun ve boğazlarında bulunan virüs ve bakteriler aspire edilerek akciğerlere ulaşıp hastalık oluşturabilirler. Hasta bir kişinin öksürmesi veya aksırması sonucu havaya yayılan mikroplu damlacıkların solukla alınması da hastalığa neden olabilir. En sık görülen belirtiler ateş, öksürük, balgam çıkarma ve göğüs ağrısıdır. Hastalık ilerlediğinde ciddi nefes darlığı, deri ve mukozaların mavi renk alması (siyanoz) görülebilir. Pnömoni, tedavi edilebilir ve önlenebilir bir hastalıktır. Bakterilerin neden olduğu pnömonide antibiyotik tedavisi oldukça önemli olup tanı konulduktan sonra en kısa sürede başlanmalıdır. Virüslerin neden olduğu pnömonide ise antiviral tedaviler kullanılabilmektedir. Tedavi süresi; hastalığın başlangıçtaki şiddetine, neden olan etkene, eşlik eden bir hastalık varlığına göre değişiklik gösterebilmektedir. Tedavide antibiyotiklerin dışında ağrı kesici ve ateş düşürücüler, oksijen tedavisi, sıvı tedavisi gibi diğer yardımcı tedavi seçenekleri de yer alabilmektedir. Altta yatan kronik hastalıkların kontrol altına alınması, dengeli beslenme, hijyenik önlemler, sigara ve alkol alışkanlıklarının kontrolü, özellikle risk grubundaki bireylerde pnömokok ve yıllık influenza aşıları ile bağışıklama sağlanması koruyucu önlemler içerisinde yer alır. Unutulmamalıdır ki pnömoni, erken tanı ve tedavi ile yönetilebilen bir hastalıktır. Farkındalık artırılarak, toplumda pnömoniye karşı etkin korunma sağlanabilir.